— Так вот оно что! Дай догадаюсь: лечил тебя некий Познышев, да? Зато теперь все понятно. Ты уже была в сети, и я даже рад этому. Не знаю, поверишь ты или нет, но я бы очень расстроился, если бы с тобой что-то нехорошее случилось.

— Ну да, конечно! — зло фыркнула я, пытаясь встать, но Егор не дал мне этого сделать.

Он схватил меня и с силой прижал к себе. Лола дернулась было вперед, но снова получила невидимый удар и отлетела в сторону.

— Спокойно! Я только посмотрю, как сохранилась информация! — буркнул мужчина, хватая своей лапищей меня за голову.

— Егор, я не хочу тебя расстраивать, но, кажется, эксперимент провалился. Я, кроме пляжа и тех самых пони, ничего не запомнила. Хотя еще минуту назад что-то вертелось в голове. А сейчас словно кто-то стер все!

— Это нормально. Защитная реакция. Твой мозг не рассчитан на такие нагрузки. В сети ты была объединена с миллионами существ, а в этом мире одна. Ты бы просто не выдержала такой поток информации, и сознание заблокировало ее до лучших времен. Но она не исчезла. Она вся здесь, внутри тебя, флешечка ты моя любимая! И сейчас я проверю, что там и как.

— Но я же уже не в сети!

— Ты — нет, а вот я — да. И пока ты была без сознания, я подключился к тебе. Что ж, вперед. Так, что тут у нас… Сознание, ты где гуляешь? Блин… Жень, а ведь ты человек, да?

— Ну да, а что, есть сомнения?

— Твою мать! Сука! Засада!

— Да что такое?

— Я забыл! К людям так просто в сознание залезть нельзя! Ну что за подстава? Ладно, зато хоть выяснили, что при работе с порталом дохнут только неподготовленные люди. Лола, ты ведь так рвалась заменить Женю. Что ж, это твой шанс! Вперед!

Девушка встала, и Егор хотел протянуть ей руку, но неожиданно замер. Черты его лица начали быстро меняться, превращаясь в уродливую маску, а на пальцах показались когти. Крепко держа меня одной рукой, второй он притянул к себе мою подругу, а после наклонился над нами и резко вздохнул.

— Твою мать! Перехитрили меня все-таки, твари! — спустя пару секунд выкрикнул мужчина и бросил нас с Лолой на пол.

— Что случилось? — тихо пискнула я, чувствуя, как нарастает тревога.

— А то! Как я так мог просчитаться? Я ведь не идиот и сразу понял, что Лола попытается с вашими связаться. Передал информацию Центру, и тот начал глушить ее сигналы. А вот про тебя, Женя, я не подумал, а зря. Какая-то мразь присосалась к тебе и теперь отслеживает. И она близко! Твари, уроды! Но нет, я так просто не сдамся! Хотели меня обмануть, вокруг пальца обвести? Ни хрена не получится! Я создам новый портал и все равно добуду нужные сведения. А вашим друзьям оставлю особый подарок. Чтобы больше неповадно было милых сладких девочек в логово волка слать! И, малышки, мне действительно жаль, что так получается. Особенно с тобой, Лола!

После этих слов мужчина вдруг припал к полу, готовясь напасть, а я от страха застыла. Время словно остановилось. Я понимала, что должна что-то сделать, но что я могла? Егор был Иным, быстрым и опасным. Именно сейчас я поняла, что тогда с Казбеком мне просто повезло. Тот любил трепаться и не ждал от меня подвоха. Эта же тварь была куда опаснее. А еще ее загнали в ловушку, и теперь она жаждала мести.

Я уже мысленно попрощалась со всеми родными, понимая, что не успею увернуться от смертоносного удара, как вдруг впереди что-то мелькнуло. Меня загородила собой Лола, и при виде девушки Егор встал как вкопанный. И его можно было понять. За какое-то мгновение подруга преобразилась. Ее волосы, как нимб, засияли в свете фонарей, а на лице застыла детская невинная улыбка. Сама же девушка словно светилась изнутри.

— Ангел, — тихо прошептал мужчина и глупо улыбнулся.

“Да, а Егорушка-то наш поплыл!” — мелькнуло в голове, и в этот миг яркая вспышка озарила пещеру.

Мужчина повалился на пол и забился в судорогах, а Лола, кинув мне фотоаппарат, крикнула:

— Времени мало! Иди встречай наших! Надеюсь, ты помнишь, как мы сюда шли?

— Э, нет.

— Ясно. Короче, вот тебе фонарик. Иди все время прямо и шуми. Лекс тебя сам найдет. И пленниц обязательно освободите!

— А ты?

— А я за этим гадом послежу, чтобы никуда не делся.

— Стой, нет! Я останусь с тобой! Вдруг Егор проснется.

— И что ты сделаешь? Побьешь его? Не смеши, если это случится, ты только под ногами путаться будешь. Так что лучше иди. А я к вам чуть позже присоединюсь.

С этими словами Лола кинула мне фонарик и отправила в темноту. Я неуверенно оглянулась, но девушка ободряюще кивнула мне и указала направление. Я же, глубоко вздохнув, двинулась вперед, искренне надеясь, что мне не прилетит тяжелым камнем по голове.

Идти было очень страшно. То и дело я слышала странные шорохи и все боялась, что какая-нибудь летучая мышь вцепится мне в волосы. Или груда камней обрушится и навсегда похоронит меня в мрачных заброшенных штольнях. От страха я начала напевать и вдруг услышала, как кто-то подпевает мне в ответ! Если честно, после такого я чуть не обосралась, но, с трудом взяв себя в руки, все-таки спросила:

— Здесь кто-нибудь есть?

— Нет, здесь только я и мои глюки! — донесся до меня тонкий женский голос.

— Я не глюк! Я человек! И я ищу людей. Мы должны их освободить!

— Стоп, так ты не мираж? Ты правда живая? И свет… Это не тот самый свет в конце тоннеля?

Я растерянно посмотрела на свой фонарик и быстро произнесла:

— Да нет. Самый обычный свет из самой обычной лампочки.

— Блин, поверить не могу! Человек! А я думала, что обо мне все забыли. А ты, наверное, новенькая, да?

— С чего ты взяла? — спросила я и быстро направилась на звук голоса. Впереди мелькнула тень, и я увидела огромную клетку, в которой сидела грязная взлохмаченная девушка.

Удивительно, но, несмотря на весь ужас положения, она не выглядела испуганной. Скорее, очень злой. Казалось, что